История и статистика
По горам и лесам Новой Зеландии разбросано около 1400 хижин (backcountry huts) и
бивуаков (bivvies). Около 1000 из них в настоящее время принадлежитДепартаменту консервации , остальные
- различным клубам любителей пеших походов (Tramping Clubs) или фермерам. Многие хижины были
построены в 1950х-70х годах для профессиональных охотников за оленями, которые здесь,
без естественных хищников, размножаются неуправляемо. Такие хижины обычно стоят
вдоль троп на расстоянии 4-8 часов пути друг от друга, чтоб охотник мог добраться
до очередной за день. Другие - были построены на границах удаленных ранчо (sheepstations)
еще в позапрошлом веке и использовались пастухами. Самой старой из них (Forest Creek
Stone Hut) 135 лет. Бум пешего туризма в Новой Зеландии привел к появлению нового
вида современных хижин, единственная цель которых - предоставить отдых и ночлег
усталым путникам с рюкзаком.
В каждой хижине обязаельно есть бак с водой, койки, возможно матрасы и не всегда
стол, очаг и шкафчик для хранения посуды. Самая большая хижина вмещает 80 человек
(Coromandel Range, Pinnacles Hut), самые маленькие 1-2 человека (bivvies), но в
среднем вместимось хижины 6-10 человек. Самые высокие хижины - Dome Shelter (2670м)
на вулкане Руапеху, и Empress Hut (2350м) в Национальном парке горы Кука. Иногда
до хижины можно добраться от паркинга машины всего за полчаса, до самых дальних
нужно идти 3-4 дня.
Мы особенно любим маленькие хижины, на далеких тропах, где посетители бывают 2-3
раза в году или даже не каждый год. Так уютно после длинного дня пути снять мокрые
ботинки, протянуть озябшие ноги к очагу и ждать пока в котелке закипит чай. Вечером,
когда стемнеет, мы зажжем свечку и будем ждать, пока в соседних кустах закричит
птица Киви. Ночью под дверью будет скрестись поссум, привлеченный запахом пищи.
А с утра из окна мы увидим как к ручью придет напиться олень...
